Quand ma secrétaire m’avait annoncé que j’avais une demande de rencontre par Sia et que celle-ci aurait lieu dans les prochains jours suivant cette fameuse annonce, j’avais eu pas mal de difficulté à y croire dans un premier temps. En fait, c’était même si je n’avais pas cru à une farce, mais quand elle me dit la raison pour laquelle elle voulait se présenter à mon bureau, je compris que non seulement, cette requête était vraie, mais qu’heureusement, elle ne serait pas trop difficile à satisfaire. En effet, lui donner une lettre de recommandation pour son prochain travail, ou stage, je n’avais aucun problème avec cela. Chaque fois, je me faisais limite un plaisir de les écrire moi-même, ou du moins, de coucher les grandes idées sur du papier pour laisser ensuite ma secrétaire se charger de la rédiger en bonne et due forme, même si, pour le coup, je préférai lui demander de l’écrire en entier, compte tenu que je me rendis compte très rapidement que j’avais un blocage. Le pire, ce n’était pas que je ne voulais pas l’écrire, j’avais plusieurs choses à dire qui étaient positives de la jeune femme, mais chaque fois que je tentais de m’y coller, je me retrouvais toujours à repenser à cette fameuse soirée où nous nous étions recroisés, le gros malaise que notre brève discussion avait pu jeter, et chaque fois, ma motivation pour la rencontrer de nouveau diminuait et disparaissait. C’était à un tel point que malgré le fait que la lettre soit prête et signée de ma main, lorsque le jour du rendez-vous arriva, je souhaitai ne pas avoir beaucoup de temps à lui accorder. C’était méchant, mais bon, le plus court ce serait, le mieux je m’en porterais. Malheureusement, je n’avais pas des masses de rencontres pendant la journée; j’eus un appel vidéo avec un des dirigeants de mon ancien bureau, en Californie et ce fut tout. Puis, à peine eussè-je trouvé de quoi m’occuper qu’on m’annonça par téléphone que Sia était arrivée. Ne sachant que faire pour le coup, je finis par soupirer fortement, en venant à la conclusion que le plus tôt elle entrerait dans mon bureau, le plus vite elle en sortirait, probablement. Appuyant sur le bouton permettant de joindre directement ma secrétaire sans devoir faire un appel, je lâchai un simple : « Fais-la entrer. » en demeurant assis dans mon fauteuil, ne sachant même plus comment me tenir ou quoi faire pour faire passer mon soudain stress.

Quelques secondes après que j’aie lancé ce bref message à l’adresse de ma secrétaire pour lui signifier que j’étais effectivement prêt à recevoir la demoiselle, cette dernière pénétra dans mon bureau et là, je me rendis compte que je ne savais pas trop comment réagir. L’idéal aurait été que je sois en mesure de me lever, lui sourire, lui serrer la main, faire tout ce que je faisais naturellement tant je le faisais souvent. Pourtant, je fus incapable de faire quoi que ce soit, sauf un sourire gêné, ne sachant même pas comment l’aborder. Finalement, je n’eus pas à le faire, puisque ce fut Sia qui prit la parole en premier, disant quelque chose qui eut pour effet de me surprendre. Le contenu en soi n’était pas vraiment le problème, loin de là, c’était plutôt la tournure de phrase qu’elle prenait qui me chicotait, à savoir qu’elle était en train de me vouvoyer alors qu’avant, nous étions en mesure de nous tutoyer sans problème. Était-ce parce que le fait que je sois parti brusquement dans la soirée l’avait poussée à installer ce qui me semblait être une mesure de froideur entre nous deux ? Mal à l’aise par rapport à cette idée, je décidai de la chasser aussi rapidement qu’elle était venue, ne voulant pas me tourmenter davantage qu’en ce moment. Je décidai alors de ne rien dire, et lui faire signe de s’asseoir, même si je savais que j’aurais très bien pu faire le tout sans qu’elle ne prenne place tellement ce serait rapide. Toutefois, puisque je savais quand même encore vivre un peu, je jugeais que c’était la moindre des choses. De plus, cela me donna la motivation nécessaire pour régler le tout une bonne fois pour toutes. J’allais oublier les formalités, les formules de politesse, la discussion cliché sur la pluie et le beau temps que je ne saurais pas en mesure d’entretenir. Prenant mon courage à deux mains, j’attrapai l’enveloppe non-cachetée dans laquelle se trouvait la lettre de recommandation. Je la tendis à Sia, puis je lui dis : « Si jamais elle convient, je n’aurai plus qu’à l’adresser et la signer. » Je n’allais pas nier que de procéder du tac au tac de la sorte ne me plaisait pas vraiment, surtout quand je repensais à la bonne complicité que j’avais avec la jeune femme lorsqu’elle était ma stagiaire, mais après, je repensais à ce qu’elle avait dit concernant ma meilleure amie de toujours, et je n’arrivais tout simplement pas à opter pour une autre méthode. Celle-ci ne me ressemblait pas, certes, mais c’était la plus efficace que j’avais trouvée. Et puis, ce n’était pas comme si j’avais bâclé mon boulot, quand même; en mon sens, la lettre reflétait très bien ce qu’elle avait fait comme travail en tant que stagiaire, j’espérais simplement que celle-ci lui conviendrait et que je pourrais mettre fin à cette histoire. J’agissais peut-être comme un lâche, mais malheureusement, je n’arrivais pas à trouver une autre façon de procéder.

Le fait que je me montrai soulagé d’entendre la demoiselle me dire que la lettre que je lui avais préparée était bien faite ne fut pas vraiment surprenant. En effet, cela signifiait que non seulement, j’avais bien fait mon boulot mais que de plus, si jamais je n’avais pas à corriger quoi que ce soit, je pourrais mettre fin à cet entretien le plus rapidement possible. Bien déterminé à agir dans cette direction, je n’attendis pas plus longtemps pour lui dire : « Bien. » avant de récupérer la fameuse lettre pour y apposer ma signature, comme je me devais de le faire. Cependant, avant que je puisse terminer de l’insérer dans l’enveloppe pour que Sia la conserve et fasse ce qu’elle voulait avec, celle-ci me surprit en commençant à me parler d’une fête qu’elle organisait chez elle, dans les Hamptons. Bien que mon arrivée dans ce coin de banlieue de New York était tout nouveau, il me semblait en avoir entendu parler vite fait dans le voisinage. Cependant, je n’y avais pas fait attention, me disant que cela ne servait à rien de me demander si je pouvais m’y rendre ou non, ayant toujours pris pour acquis que la réponse était non, vu la tension qu’il y avait entre Sia et moi. Pour cette raison, inutile de mentionner que je fus surpris par sa proposition, à un tel point que je me demandai si elle ne me la faisait pas que par simple courtoisie. Peut-être était-ce le cas, et si oui, c’était gentil de sa part, mais cela ne réussit pas à me convaincre d’y aller, ne voulant pas jeter un froid comme je l’avais fait la dernière fois à cette fameuse soirée, parce que clairement, je ne pourrais pas m’en éclipser. Déjà prêt à la remercier de l’invitation, mais décliner cette dernière, je n’en eus pas l’occasion, puisqu’ensuite, la demoiselle dit la dernière chose que je croyais entendre de sa bouche, soit que Calypso, ma meilleure amie, serait présente. À ce propos, je fronçai les sourcils; Calypso avait le droit de faire ce qu’elle voulait, j’en étais conscient, mais cela n’était-il pas un peu contradictoire qu’elle se rende chez quelqu’un qui ne l’aimait pas ? Incapable de passer outre ce fait, j’affirmai alors, sans réfléchir : « C’est curieux, je croyais que tu ne l’aimais pas… » Rapidement, je regrettai mes propos, je n’allais pas le cacher, mais je ne pouvais pas revenir en arrière. Inconfortable, je pliai les yeux sur le papier que j’avais en main, tentant encore une fois de le mettre dans son enveloppe en n’osant pas croiser le regard de Sia, même si au fond, quelque chose me disait que ce n’était pas plus mal de crever l’abcès, même si mon bureau n’était clairement pas la place idéale pour le faire.

Dans des circonstances professionnelles, je savais me montrer un peu moins expressif qu’à la normale, mais là, quand Sia vint à me dire que tout cela n’était que parce que Calypso avait eu des soucis avec sa tante, que limite, elle n’était en rien liée à tout cela, je ne pus m’empêcher d’arquer les sourcils et afficher un air complètement incrédule. Pour le coup, je ne pouvais pas croire que toute cette histoire partait de cela, d’un lien indirect, limite de jugements biaisés. Après, je ne savais pas toute l’histoire, je ne pouvais en faire que ma propre interprétation, mais quoiqu’il en soit, ce fut assez pour m’enrager encore plus, si bien que je serrai le poing sous le bureau, me faisant violence pour ne pas dire quoi que ce soit que je pourrais regretter. Après tout, j’étais sur mon lieu de travail, cet endroit où je me devais d’être irréprochable, parce que si j’avais été chaudement recommandé pour cette promotion, il n’en demeurait pas moins que je sentais que je devais encore faire mes preuves, que je ne pouvais pas m’asseoir sur ce que j’avais déjà fait, que je devais en accomplir davantage, que je me devais, d’abord et avant tout, d’être irréprochable. M’efforçant alors de me le calmer, je le fis au profit du discours de la demoiselle sur cette fameuse fête organisée chez elle, sachant parfaitement que le sujet était en train de passer outre, que même à ce point, je m’en moquais complètement. En d’autres circonstances, peut-être que cela m’aurait intéressé, mais là, vu ce que je venais d’apprendre, ce n’était juste pas possible. Je finis de me détendre suffisamment pour garder ma contenance quand Sia en vint à s’excuser de ce qu’elle avait dit. C’était honorable de sa part, et peut-être que le mieux aurait été que je m’en tienne à cela, que je m’excuse à mon tour pour la façon dont j’avais réagi lors de cette fameuse soirée, mais je n’y arrivai pas. Pourquoi ? Parce qu’un autre de ses propos vint m’embêter, soit celui où elle disait qu’elle pouvait comprendre qu’elle défende une amie. À ces dires, j’eus un léger rire un peu nerveux, un peu moqueur, me retenant de dire que non, ce n’était pas qu’une amie. Mais finalement, ce fut plus fort que moi, et cette fois-ci, je ne sus pas le retenir, lui disant alors : « Le problème, ce n’est pas que tu ne l’aimes pas. » Après tout, Calypso pouvait bien détester qui elle voulait, ce n’était pas de mon ressort, mais il ne fallait pas pousser le bouchon, d’où le fait que je vins à ajouter : « Ce qui m’a vraiment gêné, c’est que tu as parlé d’elle sans même la connaître, et tu viens de me le prouver encore une fois. Moi, je la connais depuis que je suis haut comme trois pommes. » Évidemment, loin de moi l’idée de commencer à raconter ma vie, mais je voulais simplement lui faire comprendre pourquoi j’avais été si vexé par ses propos. Si nous étions pour mettre les choses au clair, alors autant le faire correctement, non ? Finalement, je terminai mes dires en affirmant : « Alors je suis désolé si tu le prends mal, mais voilà comment moi je vois les choses. » avant de plonger mon regard dans le sien pour voir ce qui en serait, espérant quand même pas avoir déclenché une nouvelle altercation par mes dires, même si je ne les regrettais pas, au bout du compte.

Je me gardai de sourire de façon amusée quand Sia vint à dire qu’elle et Calypso avaient un point en commun, soit un caractère complexe. Pour Sia, même si j’avais appris à la connaître, je ne saurais dire, mais pour Calypso, ça, je le savais déjà, mieux que quiconque. Cependant, cela ne m’avait jamais empêché de la considérer comme ma plus proche amie, même encore aujourd’hui, et j’étais encore d’avis qu’une telle divergence n’était pas suffisant pour que je sois encore en rogne du fait que Sia avait parlé contre elle devant ma personne. Peut-être avait-ce été un accident, peut-être que ce n’était pas voulu, mais à ce point, je doutais fort que cela compte. L’essentiel à mes yeux était que cela m’avait grandement embêté, si bien que rien ne m’avait bloqué à l’idée de lui dire ce que je pensais de toute cette situation, maintenant que nous étions seuls dans mon bureau, et non parmi une tonne de personnes susceptibles d’écouter nos propos et faire en sorte que ceux-ci viennent influer sur notre réputation ou nos carrières. Quoiqu’il en soit, maintenant que j’avais dit ce que je pensais, comment je me sentais, Sia était libre d’en dire ce qu’elle voulait, compte tenu que je ne pouvais pas vraiment ravaler mes propos, et que je ne voulais pas le faire. Heureusement, la demoiselle ne sembla pas le prendre mal, au contraire; elle se montra même compréhensive de ce que je pouvais ressentir par rapport à tout cela, allant même à dire qu’elle n’aurait pas aimé qu’on fasse la même chose pour elle. Ça, je n’en doutais pas une seconde, et limite, c’était ironique qu’elle me le dise ainsi, mais je ne le relevai pas, la laissant ainsi poursuivre son discours qui, ultimement, aboutit au fait qu’elle avait invité Calypso essentiellement pour tenter de reprendre à zéro. Cette idée étant déjà un peu plus satisfaisante, je cessai d’être impassible pour le coup, esquissant un petit sourire en coin tout en lâchant un:  « C’est bien. » Puis, un moment de silence s’installa, moment de silence que je ne savais pas vraiment comment briser. Inutile que je continue à faire mon discours comme quoi j’avais été vexé et tout ce qui venait avec, cela ne ferait qu’envenimer les choses de nouveau et ça ce point, ce n’était plus vraiment nécessaire, à mon avis. Toutefois, ce que je me doutais passerait bien, c’est le fait que je comptais faire un effort pour tenter de rétablir les choses, ce qui expliqua pourquoi je vins à lui dire:  « Et pour l’invitation, je te remercie, je vais y réfléchir. » D’accord, ce n’était pas aussi bien qu’un « Oui », je me doutais bien, mais je préférais m’accorder un temps pour décanter tout cela plutôt que de regretter d’avoir accepté et finalement ne plus vouloir y aller.